As tangerinas (Citrus reticulata Blanco) fazem parte do grupo de frutas cítricas que englobam as laranjas, pomelos, limões, limas e mexericas. Dessa forma, com toda essa diversidade de espécies e variedades dos citros é comum haver confusão com o nome dessas frutas.
Qual a diferença entre mexerica e tangerina?
Essa é uma questão muito comum e apesar de muita gente achar que tangerina e mexerica são a mesma coisa, elas não são. Isso porque, tangerinas e mexericas são frutos de plantas diferentes. A tangerineira é identificada como Citrus reticulata Blanco e a mexeriqueira como Citrus deliciosa.
Provavelmente você também já se deparou com algum anúncio, em feiras e no mercado, dizendo “laranja Ponkan 3 reais o kg”. Então, saiba que esse fruto não existe! Isso porque a Ponkan é uma tangerina e não uma laranja.
Sendo assim, provavelmente você já se deparou com algum anúncio, em feiras e no mercado, dizendo “laranja Ponkan 3 reais o kg”. Então, saiba que esse fruto não existe! Isso porque a Ponkan é uma tangerina e não uma laranja.
Outra curiosidade, na região sul do Brasil é comum chamar tangerinas e mexericas de “bergamota”. No entanto, as bergamotas seriam os frutos da espécie Citrus bergamia, que se assemelham mais a um limão.
A história da tangerina
As tangerinas são originárias do sudeste do continente asiático, mais especificamente do sul da China, onde possuem cultivo há milênios, muito antes de Cristo. Por sua vez, o tipo conhecido atualmente como Ponkan surgiu, provavelmente, no período entre 265 e 419 d.C.
Dessa forma, as tangerinas são inclusive mais antigas do que as próprias laranjas. Estudos genéticos analisaram diferentes espécies de citros e constataram que a laranja doce (C. sinensis (L.) Osbeck), mais comum no dia-a-dia, é resultado de um cruzamento de tangerina com outra espécie de citros, a toranja (Citrus máxima). Ou seja, as laranjas são filhas de tangerina com toranja.
No entanto, apesar de antigas, as tangerinas só foram levadas para fora de sua origem a partir de 1800, quando chegaram a Inglaterra. Dali foram para a Itália e outras regiões europeias. Enquanto isso, no Brasil, a fruta chegou por ocasião do descobrimento e espalhou-se por quase todos os estados, sendo São Paulo atualmente seu maior produtor.
Quais os tipos de tangerina?
Existe uma grande diversidade de tangerinas. Entre elas, Ponkan, Cravo e Clementina são as mais conhecidas. Todavia, elas apresentam diferentes formas, sabores e aromas. Dessa forma, a fruta possui consumo preferencialmente in natura, atraindo o consumidor pela sua facilidade em ser descascada.
Quais são os benefícios da tangerina?
São frutas que apresentam em sua constituição vários compostos com ação antioxidante, os quais incluem o ácido ascórbico, carotenoides e polifenóis. No entanto, a quantidade e o perfil destes compostos bioativos variam em função do tipo, cultivar e grau de maturação da fruta bem como das condições climáticas e constituição físico química do solo de cultivo.
Assim, a tangerina Ponkan é a mais popular e apreciada pelos brasileiros e asiáticos. Possui frutos de forma achatada com cinco a oito sementes, peso médio de 138g e casca de cor alaranjada intensa. Tem polpa de cor alaranjada e textura macia. Pelo consumo destacando os gomos e ingerindo-os por inteiro, trazem grandes benefícios à saúde.
Que tipo de vitamina tem a mexerica?
Uma das principais características da tangerina é o elevado teor de ácido ascórbico, uma das formas ativas da vitamina C e que é responsável pela produção de colágeno, absorção de ferro, ação antioxidante entre outros importantes processos do organismo.
No entanto, a vitamina C não tem produção naturalmente. Por isso, precisa de ingestão por meio dos alimentos fontes.
O consumo de uma unidade (±135g) de tangerina (Ponkan) fornece de 70 a 80% da necessidade diária deste nutriente. Para isso, é importante consumir a fruta in natura pois, a vitamina C é mais sensível à degradação durante o processamento e estocagem.
Além disso, a tangerina contém em sua composição vitamina A e médios níveis de compostos fenólicos, além de ser fonte de fibra alimentar. A importância da fruta não para por aqui, pois a casca e sementes de tangerina são utilizadas para extração de óleos essenciais, compostos bioativos e minerais que são aplicados na indústria de alimentos, agregando valor nutricional e na indústria cosmética.
O que que é morgote?
Morgote ou Murcott é um tipo de tangerina muito utilizado pela indústria. Esse fruto é um híbrido, resultado do cruzamento de duas espécies diferentes, a tangerina e a laranja (C. reticulata Blanco X C. sinensis Osbeck).
A produção de tangerinas
Dentre os citros, as tangerinas são o segundo grupo em importância econômica. Dessa forma, a área de plantio chega a 2 milhões de hectares, com uma produção por volta de 32 milhões de toneladas, sendo chinesa 60% dessa produção. Sendo assim, o Brasil que é o sexto maior produtor de tangerina no mundo (aproximadamente 1 milhão de toneladas), comercializa sua produção dentro do mercado interno. Exporta-se menos de 1% da safra nacional.
A produtividade da variedade Ponkan, de maior interesse comercial, é muito boa e pode chegar a 250 quilos de frutos por planta. No entanto, as tangerineiras possuem uma característica de produzir muito em um ano e pouco no seguinte.
Além disso, os estados que mais produzem tangerina no Brasil são São Paulo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul e o Paraná. Conheça as principais cidades produtoras de tangerina ao lado.
Falando em produção e comercialização de tangerinas, para essa cultura, é comum haver grande baixa nos preços da fruta nos meses em que ocorre maior colheita. Dessa forma, as baixas compreendem os meses de abril a agosto.
Entrevista com o produtor
Saiba como armazenar a tangerina
A tangerineira é uma árvore que pode chegar a 7 metros de altura e apesar de se adaptar a diferentes condições climáticas, o seu fruto é bastante sensível. Nesse sentido, as tangerinas facilmente sofrem lesões provocadas pelo frio e quando expostas diretamente aos raios solares apresentam queimaduras, prejudicando a sua qualidade interna e o tamanho.
Além disso, as tangerinas possuem cascas finas e exigem muitos cuidados no processo de produção, colheita e armazenamento. Sendo assim, as produtores precisam de um mínimo de equipamentos, como tesouras de colheita, escadas autossustentáveis, luvas de tecido e cestos ou caixas padronizadas.
Nesse sentido, por ser uma fruta não climatérica, ou seja, não amadurece após a colheita, os produtores precisam monitorar a porcentagem mínima de suco interno da fruta. Isso é feito para identificar o ponto ideal da colheita, evitando enviar ao mercado frutos imaturos e sem o sabor característico.
Sendo assim, para armazenar essa deliciosa fruta em casa, é recomendável lavá-las e guardá-las soltas na gaveta mais baixa de sua geladeira. Quando descascadas, também devem ir para o refrigerador, mas nesse caso, dentro de algum recipiente ou sacos herméticos. Lembre-se que nesse caso a fruta irá perder algumas características nutricionais, como por exemplo o teor de vitamina c.
As frutas cítricas podem estar maduras mesmo que a casca ainda esteja verde em alguns lugares. Por isso, para evitar o desperdício é importante cortar o fruto e verificar o seu interior. Para aproveitar ainda mais esse alimento, portanto, faça raspas da casca e utilize para dar sabor em bolos, mousses, sopas e molhos.